シリカ環境保護に最適なプラスチックビーズの代替品です
プラスチック ビーズは小さなプラスチック粒子で、通常は直径が 0.5 mm (500 ミクロン) 未満です。 これらは主に摩擦を高めるために、歯磨き粉、日焼け止め、手指消毒剤、その他多くの製品に使用されています。 製品の使用後、プラスチックビーズは洗い流され、最終的には海や他の生態系に入ります。 海洋生物だけでなく人体からもプラスチックビーズの存在が検出され、世界の多くの地域でプラスチックビーズの使用が明確に禁止されています。
インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究チームは、プラスチックビーズの代替品29種類が環境に与える影響を評価した。 彼らは、天然に存在する豊富なミネラルである二酸化ケイ素が最良の代替品であり、その全体的な性能がすべてのカテゴリーにおいてプラスチックビーズよりも優れていることを発見しました。 研究結果はNature Sustainability誌に掲載された。
彼らは、材料の環境上の評価に影響を与える主な要因が 2 つあることを発見しました。それは、材料に必要なエネルギー集約的な加工 (温室効果ガスの生成) の量、もう 1 つは植物材料に必要な土地と水の量です。
アーモンドの殻は通常、理想的な「天然」代替品と考えられていますが、生育するには多くの土地と水が必要です。 水不足の地域に植えられると、環境に悪影響を及ぼします。 クエン酸に必要な水と土地ははるかに少なくなりますが、製造には多くの加工とエネルギーが必要です。二酸化ケイ素最良の代替品は、不活性、無毒で天然であるため、購入と加工が簡単で、長期的な悪影響を引き起こす可能性は低いです。
ただし、研究チームは、「最善の」代替案は特定の状況によって異なるとも指摘しました。 たとえば、歯磨き粉に使用される二酸化チタンは環境に比較的大きな影響を与えており、日焼け止めにも使用されていますが、代替品には皮膚がんの予防ほどの健康上の利点はない可能性があります。